Let there be more dreams

Friends,

we have started a quest in last October, with the excuse of remembering the International Day for the Eradication of Poverty and the ambition of being able to do something meaningfull.
And then came the Uganda... the conflict in the north of the country... Nasan and Plan-International.
And finally the orphanage. OGLM, Buwaiswa, Christopher and the children:
"The parents of most of these children died from HIV. Some of them are also infected.
And they are all orphans, with no near family able to watch for them.
They were lucky enough to find this orphanage. There they find the means for a living.
They get to go to school and they have a chance to escape the cycle of misery that affects so many African populations. But, on the other hand, they lack so many things… starting by the love and support of their mothers and fathers..."
Remember?

The mosquito nets... This "historical moment" achieved by Plan-International with so few.
And the perception that we CAN do something more.
Something that may have a larger meaning in the life of someone. In this case, in the life of 72 orphaned children.
And the challenge was born!

From the start, the idea was:
1 – to buy 10 to 12 rabbits, in Uganda (OGLM started making homes for them)
2 – to buy 5 goats and start a herd for the orphanage
3 – to send clothes (and shoes, if possible)
4 – to send toys for all the children
5 – to send didactic material
We didn’t knew, at that time, what the final costs would be, nor how many of these things would have to be bought.
We didn’t even knew how could we send this to Uganda and how much it would cost.
But we aimed to keep the overall expenses bellow 1200€, we were confident in the initial plan and we knew that with this, we could make a small miracle in a far away country.

This challenge was sent to some 70 persons and triggered and astonishing number of 45 (very) positive answers. We were in the right track!

Then we got the valuable support from Aerocarga (that made all the shipping work with no cost) and British Airways, and we gladly welcomed the schools that promptly joined us, "Palhacinho Vaidoso" and "Tutor Time". These schools were responsible for a big slice of the toys and didactic material sent, and they also added a deeper human and friendly dimension to the whole project with the participation, pictures, drawings and best wishes of our children.

In the end, we managed to collect most of the goods we wanted to sent, Christopher negotiated reduced prices for the animals in Uganda, the Good Samaritan Foundation helped with customs costs in Entebbe and with the help of Aerocarga we saved the money of the shipping and in the air fright too.

This allowed us to maximize the utility of the money we collected (1069,33 €) and:
- send a test packet (not forecasted from the start but that was important to build confidence and better prepare the main shipment)
- buy the rabbits and 13 goats (more than the double initially intended)
- send enough clothes and toys for all of the kids
- send a big pack of didactic material

But, because we collected more clothes and toys than we needed for the BCH, we were also able to extend our help to two other orphanages in Uganda ("Mama Jane’s" and "Welcome Home Ministries"). These have smaller children (0-6 years) at their care and can better benefit from some baby and nursing donations we sent.

In the total we have already sent more than 300kg of help to Uganda and we have more or less the same yet to send.

Our pack missed Christmas for a few days. It actually arrive Entebbe in the 22nd December, but it only finished customs procedures in the days between Christmas and New Year. If it had arrived on time for Christmas, there would have been newspaper coverage of the party in BCH by a local news agency (New Vision) that usually covers the OGLM’s initiatives.

I leave you with some comments I received from Christopher in the following days:
"We didn't have a big party like we had planned on Christmas, because the Press of the New Vision was disappointed so they didn’t come back again on the 1st/Jan.
We also had no time to make the Red Box, but we have kept it very well for future use on Christmas. Jesus's family was quite exciting to the Children. I also loved it.
Yah! I borrowed a digital Camera for those days from a friend.

The Shoes you sent were small to fit, so only a few pairs fit the Children at BCH. We are left with some pairs which we gone give out to other people.

All the Clothes were so pretty and quite fitting the Children. Tell all the people of Portugal that the School Materials they sent will help BCH and the different babies homes in their education system which begins in Uganda this Jan.
Actually I saved a lot from not buying the Books, pens, pencils, colours, etc…
My God, the toys are, such of their kind, the puzzles and the games and bags are so good.
One thing I liked from this shipment is that it was so organized and all seemed perfected less the small delay.

For sure this shipment has changed image at BCH and am sure it will also to the same at other babies homes, who got the gifts. Some kids were left in tears out of excitement.

Unless otherwise, we have no sick comments about this shipment, it was quite perfect and we loved it. Also the packing list eased everything.

I think, it was God who helped us get fair prices for the Goats. The rabbits and the goats are perfect. The grass isn't an issue because of the big land we have.
(…)
I will be sending a letter of thanks for all the donors and friends of the Children in Portugal

Thanks
Christopher Kalema (Program's Director)
Organization For Good Life of the Marginalized (OGLM)"

And now, our small miracle is complete with the pictures of the children getting the clothes, toys, animals and our best wishes for a brighter future.
You can also see copies of some drawings made by the children in BCH.
Please, check our share or visit this blog. They will be posted here shortly.

Chris will be sending more pictures, drawings and letters from his kids (as long as their internet connection allows). These are the best reward there is, and the proof that what we are doing is right.
Some weeks ago I learnt that my son told his friends in school that he had 200 cousins in Uganda. Well, the children in BCH are actually only 72 but, besides this small mismatch, this was my best present last Christmas.

We must all appreciate the result we have achieved this far. Together we have made an almost-impossible dream come true. In a matter of two months…

These children were being promised presents for years, and we made it happen.

Let there be more dreams, and may 2007 be a great year for all !!!

Bem haja quem se dedica de modo altruísta ao bem estar do próximo.
Todas as crianças deveriam ter um Natal, um que seja.

Bem haja quem se empenhe em ajudar a proporcionar um Natal a crianças que, de outro modo, provavelmente e em grande número delas, passaria pela vida sem o ter.
Não apenas na mera troca de presentes e consequente melhoria das condições de vida, já de si de louvar, mas sobretudo no convívio em família. Esta "outra" família que somos todos.
Um gesto (não tão pequeno quanto isso) de preocupação e carinho... um sinal de esperança em dias melhores.

De esperança para essas crianças mas... também para nós.
Esperança de que saberemos dar o exemplo e ajudar a criar um Mundo melhor.

Haverá quem conheça esta aventura e estas pessoas e se não emocione?
Obrigado a todos,
Nelson João

Uma pequena quinta no Uganda

Com o dinheiro que lhe enviámos, o Christopher comprou 13 cabras e bodes e alguns coelhos. Estas são algumas das imagens que já recebemos das coelheiras que fizeram no orfanato:

E ainda das cabras e bodes, nos seus espaços de abrigo e pasto:

A lembrança do que fizémos continuará viva nestes projectos, também...
Esperamos que tenham continuidade e cresçam no futuro, tornando-se numa pequena fonte de aprendizagem, de leite e de alguma carne e rendimento extra, se possível.

Com estes animais e o material didáctico, deixamos um sinal claro de que o futuro pode ser melhor. De que há pessoas no mundo dispostas a ajudar. Mas também de que uma boa parte do sucesso dependerá deles próprios e da sua vontade.

Se no final do ano acharmos que a iniciativa correu bem, quem sabe se o próximo Pai Natal não trará um reforço do rebanho?

Por falar no Pai Natal, eis um insight sobre o Natal em África: "Most people do not have the financial resources to buy gifts such as toys and out in the countryside there are not many stores that have any kinds of toys for sale, and even if they did, they would not sell too well since people are into having daily food..."

Há várias outras instituições que optaram por projectos semelhantes ao nosso (World Vision e o Plan, por exemplo), oferecendo animais de criação, o que reforça a sensação de estarmos no caminho certo.

E, imaginem, até podemos ter um campeão no rebanho... vejam :-)

Mensagem de Esperança num Futuro Melhor

O que já previamos dificil acabou por não ser mesmo possível.
O Christopher só conseguiu passar as caixas pela alfândega de Entebbe esta semana.

Assim, no Natal, explicou às crianças tudo o que nós estamos a fazer, que as coisas já estavam no Uganda e que seriam distribuidas em breve.
E vai "transformá-las" numa mensagem de esperança num melhor futuro, a começar já neste novo ano de 2007. A distribuição aconteceu no domingo, último dia de 2006.

Já recebemos alguns telefonemas cheios de emoção, com o Christopher a agradecer muito por tudo o que estamos a fazer e a pedir para passar este agradecimento às escolas, à AeroCarga e a todas as pessoas que estão a colaborar.

Renovamos a mensagem que nos chega do Uganda:
Merry Christmas & Happy New Year
With Love from Buwaiswa Children´s Home in Kamuli, Eastern Uganda

Entretanto, chegaram imagens das caixas já com o Christopher, no Uganda:















E ainda a entrega a um dos outros dois orfanatos que também estamos a ajudar ("Mama Jane Children Care Centre" http://home.casema.nl/fwalraven/index_e.html):

O melhor Natal de sempre

Merry Christmas & Happy New Year

With Love from Buwaiswa Children´s Home in Kamuli, Eastern Uganda

Estes são trabalhos transformados em postais de Natal, que recebi do Christopher e estas são as palavras que nos chegam, de uma realidade tão distante e que, ao mesmo tempo, pode ser tão próxima quanto desejarmos.

O voo original das caixas, que deveria ter sido no início da semana, foi cancelado devido ao mau tempo em Londres. As caixas foram apenas esta noite, mas já temos a confirmação de que chegaram a Entebbe. Com este atraso, estaremos dependentes da capacidade do responsável pelo orfanato para as conseguir fazer passar pela alfandega até ao final da manhã de amanhã. Se não conseguir, este será, na mesma, o melhor Natal de sempre para estas crianças. Apenas uns dias mais tarde... Mas, que pouca diferença farão mais uns dias para quem está habituado a viver com muito pouco.

Faz agora dois meses que o desafio foi lançado. É impressionante.Começámos com muitas dúvidas, mas muita vontade. Não sabiamos, sequer, se dois meses seriam suficientes só para a viagem... (os preços que estávamos a encontrar no início para o transporte aéreo eram impraticáveis).

Em dois meses conseguimos encontrar uma rota fiável até àquelas crianças e recolher mais do que o suficiente em roupa, brinquedos e material didáctico para um envio de 280Kg de peso total. Conseguimos ainda recolher o dinheiro suficiente para a compra de 12 cabras para o orfanato, alguns coelhos (ainda não sei o nº exacto) e para o transporte aereo (com a inestimável ajuda da Aero Carga).
Conseguimos tocar no coração de muitas pessoas, de muitas famílias, com esta ideia. E, mais importante ainda, de muitas das nossas crianças, através de nós e das escolas (TutorTime e Palhacinho Vaidoso) que se associaram à nossa ideia, acentuando-lhe a dimensão Humana.Conseguimos colocar um pacote de testes lá no orfanato e as caixas no Aeroporto em Entebbe, uns dias antes do Natal. O último elo, até às crianças neste domingo, está fora das nossas mãos, e não se adivinha fácil. Mas já conseguimos, por todos, coisas mais dificeis neste percurso... E vamos conseguir esta também.

Este é o nosso agradecimento a todos os envolvidos, e também é o das crianças e dos responsáveis pelo orfanato. Este ano, o nosso verdadeiro postal de Natal virá depois da data. Será daqui a alguns dias, com as fotografias da alegria que o nosso pequeno "milagre" fará possível.
Para já, e para colorir um pouco esta nossa quadra, eis os sorrisos conseguidos com umas t-shirts, umas pastas de arquivo e uma mão cheia de brinquedos.

Desejamos a todos o melhor Natal possível, na companhia das pessoas que preenchem as nossas vidas.

Esperamos que entre as prendas encontrem algum tempo para desejar sorte àquelas crianças. E a tantas outras que precisam, pelo mundo. Desejamos uma excelente passagem de ano a todos. Cá e lá. E que considerem patrocinar uma criança como medida de Ano Novo. Há algumas formas fiáveis de o fazer, e vamos tentar implementar um processo destes com este Orfanato, também.

E que 2007 possa trazer um poço de água ao orfanato e uma casa de banho, ou uns paineis solares para produzir energia eléctrica. Reservemos uma passa para isso ;-)

Obrigado por acreditarem. Vale sempre a pena.

HUGanda

Nota:

Para além deste orfanato, a ajuda que seguiu nas caixas será também distribuida por dois outros orfanatos Ugandeses, onde beneficiará uns 25 bebés.

Dos excedentes recolhidos e que não foram para o Uganda, já entregámos roupa quente, calçado e brinquedos à Associação Luís Pereira da Mota, para uma festa de Natal.

Temos mais dois volumes de roupa de inverno que será distribuida aos sem-abrigo de Lisboa, numa ronda da Legião da Boa Vontade.

Planeamos entregar cassetes de video e livros em português às Aldeias SOS.

Nem todas as coisas puderam seguir para o Uganda. Por serem quentes demais, desadequadas em tamanho, por exigirem pilhas ou electricidade, e outros motivos, como o limite de peso e volume que impusémos a este envio. A essas está a ser dado o destino que nos parece mais indicado.

Mas ainda temos roupa leve, material didáctico e brinquedos para mais um envio para o Uganda, que está planeado para daqui a uns meses.

Follow HUGanda! até ao Natal

Aqui está, como prometido!

Vamos seguir a nossa encomenda até ao destino. Temos boas prespectivas, e sem atrasos, o Pai Natal chega ao Uganda no dia 20 de madrugada, e se tudo correr bem, será possível ter as coisas no orfanato antes do Natal.

Vamos manter os dedos cruzados!
Podemos seguir a carga no site: http://www.baworldcargo.com/ com a referência 125-16479503

Mais uma vez um grande agradecimento à empresa AeroCarga e à British Airways Cargo, incansáveis na ajuda a este projecto e cujo contributo tem sido decisivo para o seu sucesso.

Visite-nos / visit us : http://www.britishairways.com/travel/home/public/en_pt

“A humanidade não é um estado a que se ascenda. É uma dignidade que se conquista”
Jean Vercors

Envio para o Natal

Já começou o trajecto de ida para o Uganda a segunda e grande parcela de bens recolhidos com a ajuda de todos. Ontem fizemos a entrega à transportadora das 3 caixas. São perto de 280kg que seguirão via British Airways!
Seguem coisas para o orfanato, mas também duas caixas mais pequenas de ajuda para dois orfanatos de crianças entre 0 e 3 e entre 0 e 5 anos, aproveitando que recebemos muitas dádivas para essa gama de idades.
Material didáctico, roupas, brinquedos em prendas de Natal para cada criança, as prendinhas feitas pelos amigos da creche do Palhacinho Vaidoso e muito carinho dão forma a um Natal que esperamos será bastante diferente.

Contamos dar conta dos passos do envio, da chegada e depois das entregas.

Obrigado a todos!

As notícias mais esperadas!

É verdade! Ao fim de algum tempo, recebemos as boas notícias que esperávamos. O primeiro envio já se sabia que tinha chegado bem, e agora, as imagens, que valem certamente por mais de 1000 palavras...

Mais fotos serão acrescentadas logo que possível!

Externato O Palhacinho Vaidoso: obrigado!

Foi hoje levantada a contribuição recolhida pelo Externato O Palhacinho Vaidoso. Todas as expectativas foram largamente superadas. A quantidade de material suplantou todas as expectativas, e não podemos deixar de dizer "Muito Obrigado"!

Este agradecimento estende-se a muita gente.
Começando pelos responsáveis de escola e salas, que desde o primeiro minuto se disponibilizaram na colaboração com a iniciativa HUGanda!, e que foram incansáveis na perseguição dos objectivos estabelecidos e do apertado calendário a cumprir. Um obrigado especial à Sandra, que serviu de ponto de contacto e contagiou todos com o seu empenho nesta iniciativa.

Um enorme obrigado a todos os Pais, que em poucas semanas conseguiram juntar uma quantidade enorme de material, entre roupa, brinquedos, contribuição monetária e material didáctico, todos eles de vital importância para a iniciativa e para os seus destinatários. É de louvar toda a participação conjunta!

E, claro está, um GRANDE OBRIGADO às nossas crianças. Desde o primeiro minuto em que lhes foi explicado o que se pretendia fazer, todas aderiram cheias de vontade. Os seus trabalhos vão ser envio prioritário na encomenda que vai ser expedida na próxima semana, são a concretização do desejo de ter prendas de Natal personalizadas para os meninos do orfanato. A sensibilização aconteceu, a aprendizagem das diferenças também, o respeito e o espírito de ajuda semeados. Vamos tratar de acarinhar e nutrir a semente, para que cresça cheia de vida e dê frutos ao longo de muito tempo.

Prometemos dar notícias logo que possível sobre o envio e recepção da encomenda, que temos confiança que chegue antes do Natal.

Viva,

para acompanhar a viagem do primeiro volume, podemos recorrer a http://cyprd.baplc.com/tracking/ , usando a referência 125-16479455.
Assim, pela previsão actual:

Origin: LISBON, Portugal (LIS) Destination: ENTEBBE, Uganda (EBB)
booked BA503, 18NOV from LISBON (LIS) to LONDON HEATHROW (LHR) scheduled time of departure 18:50
booked BA063, 19NOV from LONDON HEATHROW (LHR) to ENTEBBE (EBB) scheduled time of departure 21:05

Temos a chegada a Entebbe pelas 08:30 do dia 20.

Nesse mesmo dia 20 completa-se também um mês sobre a data em que eu enviei o primeiro desafio ("The Deal!"). Foi dirigido aos colegas da Optimus.

Este parece um bom prenúncio para a nova semana!!!
/rem

Timmings para o Projecto

Neste momento:

- Já iniciámos a recolha das participações em dinheiro, roupa, brinquedos, etc...

- O primeiro volume, para testar o circuito, foi entregue hoje ao transportador (16 de Novembro, 5ª feira)
Leva principalmente roupa, mas também algum calçado, brinquedos e artigos didáticos, alguns claramente novos, outros embrulhados (vamos avaliar o tratamento que recebem e os problemas que cada tipo de artigo pode levantar). Contém ainda um envelope com fotografias e desenhos dos meninos e meninas do infantário do filho do Brandão, para começar a colocar um rosto humano no projecto

- A transferência de fundos para a compra dos animais deverá ser entre 22 e 30 de Novembro
Apontamos para 250 euros, o que deve chegar para umas 10 a 12 cabras e 8 a 10 coelhos.
Em principio será um depósito feito directamente no balcão em Bruxelas do Bank of Baroda. Assim, poupamos 20 euros de custo da transferência internacional.

- A recolha de ofertas continuará até 30 de Novembro
As ofertas no Porto serão recolhidas até dia 28, por forma a estarem em Lisboa no dia 30.

- Eventuais compras para complementar a oferta serão feitas até 4 de Dezembro

- O envio final ocorrerá perto de 5 ou 6 de Dezembro

Nota: Dependendo do resultado do 1º envio de teste, podemos ter de rever os timmings para o 2º, mas parecem-me suficientes.

Está em marcha!

Novidades

Este será o canal previligiado para vos darmos a conhecer as várias etapas do projecto. Aqui procuraremos reunir toda a informação relevante sobre as iniciativas que vão sendo tomadas, as acções em curso, as ideias pendentes e no fundo, os resultados obtidos.
Apesar da ambição, das milhares de ideias fantásticas
que não param de chegar, temos de começar por algum lado...

Estas foram as decisões desta semana:

-Já temos blog (esta era óbvia, mas não é demais realçar a sua importancia)
-Já temos share, onde podem ser consultadas diversas informações sobres o projecto
-Já conseguimos uma boa forma de transportarmos os bens que conseguirmos juntar. Será através da BritishAirways, que faz voos directos de Inglaterra para o Uganda e nos garante o envio a preços de custo
-No Uganda, também garantimos o pagamento das despesas alfandegárias, através de uma outra ONG
-Numa primeira fase, enviaremos apenas uma caixa e com roupa, para testarmos o percurso e termos mais garantias nos próximos envios
-No inicio da próxima semana vamos iniciar a recolha de brinquedos e material didáctico (Eva), roupa (Rui) e dinheiro (Brandão, Paula Simões, Prates em Lisboa e Sofia Pinto no Porto)
-Pelo menos para esta fase, optou-se por não se abrir qualquer conta bancária
-Conseguimos um espaço na sala de spares da PSA
-No final da próxima semana, vamos também transferir a primeira quantia de dinheiro, 250€ para a compra de 10 cabras e 8 coelhos
-Nesta primeira fase, vamos ainda dar inicio às "escolas geminadas", começando com os infantários dos filhos do Brandão e J.Luis

Para a semana teremos certamente mais...

A intervenção “Escolas Geminadas”

No arranque desta iniciativa, e no seguimento do que já foi exposto no tópico “Conta connosco hoje, conta connosco amanhã”, uma das primeiras ideias que surgiu foi a de integrar a acção de uma ou mais creches com o plano de apoio à instituição Buwaiswa Children's Home. Associar a concepção de uma prenda individualizada de Natal, algo que é feito de propósito para aquela criança, com a abordagem pedagógica do assunto da multiculturalidade, é o meio. O fim a atingir é o apoio directo às crianças no Uganda, e o começo da tomada de consciência por parte dos nossos herdeiros das diferenças que existem no mundo, e da diferença que cada um pode fazer, agora e sempre.
As iniciativas vão ser a de criação de prendas para enviar, recolha de material entre crianças, instituições e pais (material didáctico, roupas, brinquedos, dinheiro para enviar), o aflorar do tema da diferença de modo correcto com a colaboração da equipa pedagógica, o plantar da semente da importância que todos têm no seu papel activo de Ser Humano. Agora é só nutrir, acarinhar, e proporcionar uma vivência sã. Querem juntar-se a nós? Vá, vai ver que os sorrisos que se vêem compensam tudo....

PRB

Conta connosco hoje, conta connosco amanhã

A importância de cada um se consciencializar do valor que tem o seu contributo hoje é vital para que se dê o passo mais importante: o primeiro. Todos reconhecem certamente que a iniciativa é algo que falta a muitos. Não se reconhece essa capacidade facilmente, as pessoas têm a tendência nata de pasmar, aguardando que alguém carregue e descarregue o desfibrilador no peito onde a esforço se ouve o bater do coração. Tum-tum, tum-tum, tum-tum... ele está lá, o sangue circula, o oxigénio flui. Mas a temperatura não é a ideal, não há o calor, aquele calor que conforta, reconforta, acolhe. Até que alguém chega e nos empurra. A queda é vertiginosa, abrupta, e ao invés do que se pensa, não é nesta altura que cerramos os olhos esperando que tudo acabe. É aqui que os olhos estão mais abertos que nunca, absorvendo todos os milésimos de segundo que passam, porque apesar de lutar pela sobrevivência com todas as forças, não sabemos se são os últimos momentos que jamais veremos. Se quando o chão estiver perto de nós, acordarmos do pasmo, é porque sobrevivemos. E é a partir desse momento que vamos viver o resto da vida como nunca pensámos até aí: aproveitando tudo o que nos é proporcionado, conscientes que somos importantes, imprescindíveis, vitais, e há sempre alguém que conta connosco. E é aí que damos o primeiro passo. Agradeço a quem me deu o empurrão.
Tão ou mais importante que contribuirmos hoje, é sabermos que de pouco vale se em paralelo não tivermos o cuidado de semear para colher amanhã. Infelizmente também sabemos que quem pode resolver muitos dos problemas agora, também não o quer fazer. É importante que se não se pense que um pequeno gesto, algo que faz a diferença de um no meio de um bilião, é quase irrisório ou inútil. Esse pequeno gesto tem a força capaz de fazer uma pequena diferença, a mesma que o esgar de uma onda faz na calmaria da beira da areia da praia, mas é capaz também de mover muitos mais pequenos gestos, que quando somados, já representam uma maré.
Devemos fazer com que esse movimento seja contagioso; ele deve propagar-se, perdurar, persisitir; o eixo do tempo é o mais importante de todos. Se todos os pequenos gestos virem repercussão ao longo do tempo, todas as nossas acções terão um efeito muito mais marcante. Por isso, para mim, mais importante que contarem connosco hoje, é contarem com o que deixamos legado para o amanhã. Somos responsáveis pela educação e crescimento de uma nova geração que pode ser marcada pelas nossas acções. Que deve ser marcada. Não quero que a minha contribuição seja finita no tempo, quero ter a certeza que mais acções irão continuar a ser desenvolvidas, mesmo depois do meu tempo por cá. Quero ter a certeza que a geração dos nossos filhos cresce com uma consciência alerta, sensibilizada e atenta, e que não seja preciso que alguém os empurre. Quero ter a certeza que podem contar connosco hoje, e que poderão contar connosco amanhã.

PRB

Ajuda-nos a lutar por mais destes sorrisos...

As Primeiras palavras deste blog são de agradecimento e têm obrigatoriamente de ir para o Rui, pela entrega, pela dedicação, pela enorme generosidade que nos tem transmitido todos os dias, por ter sido capaz de nos desafiar, de estimular a nossa consciência e de nos fazer a todos acreditar que podemos mesmo tornar o mundo melhor para estas crianças.

Cada um de nós, pode não fazer desta iniciativa o projecto de uma vida, mas se cada um conseguir ajudar, por pouco que seja, a tornar uma criança um pouco mais feliz, então, poderemos certamente sentir-nos todos recompensados e também felizes, apenas pelos sorrisos e pela alegria inocente e desinteressada, estampada no rosto de crianças como estas.

Através de algumas ONGs internacionais, tomámos conhecimento de um orfanato no Uganda, em Africa, que tem ao seu cuidado 73 crianças com idades compreendidas entre os 5 e os 17 anos, 13 das quais são seropositivas. Crianças orfãs, de pais vítimas da guerra, da pobreza extrema e de doenças como o HIV. Este orfanato é mantido por uma organização ugandesa local, e como podem imaginar, tem falta de quase tudo.

Foi este o desafio e será esta a nossa missão, para este Natal e para o futuro, se formos todos capazes de não desistir desta causa.
Formámos um grupo de amigos, de forma totalmente autónoma e independente e resolvemos abraçar um projecto diferente, de solidariedade e de ajuda a estas crianças. Esperamos conseguir um plano com retorno, com visibilidade, baseado numa ajuda que procurará essencialmente oferecer alguma independencia e sustentabilidade a quem está a ser ajudado. Através de contactos locais no terreno, pessoas, que lidam e tomam conta destas crianças todos os dias, iremos procurar ter alguma visibilidade de tudo o que vai sendo feito, de onde e como a nossa ajuda está a ser aplicada e com base nestes resultados, tentaremos continuar com a nossa disponibilidade, a ajudar sempre mais, até onde conseguirmos e nos for possível chegar.
Será este o retorno e a nossa maior recompensa, um plano, que para além do sorriso e generosidade genuína de quem estamos a ajudar, nos permitirá manter o controlo do que vai sendo feito. Com base nesta ideia, estamos a iniciar, uma cadeia de recolha de roupas, brinquedos, artigos escolares e didácticos, de puericultura e primeiros socorros e também de algumas contribuições monetárias, por forma a podermos comprar o que não conseguirmos de outra forma. Cada um de nós tem desafiado amigos e nesta altura somos já cerca de 30 pessoas, empenhadas e com muita vontade de contribuir, com trabalho, com géneros e algum dinheiro. O dinheiro servirá essencialmente para a compra local de alguns animais e para a construção de um pequeno recinto onde os possam guardar e manter. O resto, será para os ajudar a suportar melhor os seus dias, para os ajudarmos a suprimir algumas das necessidades básicas que têm e para de alguma forma lhes restituirmos alguma da felicidade que teimam em não conseguir encontrar.

Mas a nossa iniciativa não pode ficar por aqui. Para já, ainda não passámos das ideias. Já é muito bom, mas está a chegar a hora de pormos as mãos na massa e começarmos a concretizar aquilo que idealizámos. Os próximos dias serão decisivos, mas com o nosso empenho e a ajuda de todos, aos poucos, chegaremos lá. Por isso, não deixem morrer este blog, usem-no e partilhem-no com quem entenderem. Comentem, corrijam, critiquem, deixem as sugestões e as ideias que forem tendo. Mas façam-no, sempre, porque toda a ajuda nunca será demais...

PPR